2013年政府工作報告指出：“城鎮化是我國現代化建設的歷史任務，與農業現代化相輔相成。要遵循城鎮化的客觀規律，積極穩妥推動城鎮化健康發展。”無疑，城鎮化已成為當前我國現代化建設的重要內容，城鎮化的實踐過程必將影響社會生活的方方面面，并關系中國的未來走向。因此，把握好城鎮化的歷史進程、努力提高城鎮化的質量具有戰略意義。

城鎮化應“量”與“質”并重

城鎮化的本質是把農民變為市民。在三四十年內將總數多達幾億的農村人口轉變為現代市民，是一項史無前例的宏偉事業。城鎮化這一現實生活中重大要素的變革過程主要體現為“量”和“質”兩方面。所謂“量”，就是指城鎮化的水平，城鎮化達到的數量。而“質”指的則是城鎮化進行狀態的內在質地，顯示的是一定城鎮化水平是否符合事物發展的必然規律。從理想化的角度考慮，我們應當追求質量較高、速度較快的城鎮化。高質量的城鎮化具有以下特征：農村人口能夠順利融入城市，即大多數農民能順利成為具有現代特質的新型市民；農村人口的轉移與農業現代化的提高程度大致相吻合，而不至于出現因大量農村人口外流造成農業萎縮、鄉村凋敝；農村人口向城鎮移動而造就的特大城市、大城市、中等城市、小城市、小城鎮形成結構有序、功能互補的新型格局；農村人口的輸入與城市質量的提高相一致，城市不至于因大量農村人口的涌入而出現眾多社會問題。

我國的城鎮化造就了數以億計的農民工群體。從數量上來看，兩億多農民工大大提高了城鎮化程度，但從質上看，農民工還不是真正意義上的“市民”，他們的城鎮化只完成了一半，提高這部分人的城鎮化質量成為當務之急。同時，不少地方將幾千萬失地農民統計為“城鎮人口”以提高城鎮化的“量”，但若以城鎮化的“質”來衡量，失地農民在融入城市等方面根本無法與市民相提并論。如果我們的城鎮化都按照使農民失去土地的模式來展開，那城鎮化將會造成一系列社會問題。